San Diego är den viktigaste staden i provinsen Kalifornien, som ligger vid kusten i Stilla havet. San Diego är ansedd som en av de mest läskunniga städerna i USA. En undersökning visar att cirka 41 procent av den enskilde vid eller över 25 års ålder är minst kandidatexamen innehavare.

USA är fortfarande världens mest populära destination för internationella studenter. Universitet i USA dominerar världsrankingen och landet erbjuder också ett brett utbud av spännande studieplatser. Statliga universitetssystem subventioneras delvis av statliga regeringar, och kan ha många campus spridda runt om i staten, med hundratusentals studenter.

Kraven för att komma in på ett PhD-program inkluderar ofta att studenten redan har en masterexamen. Dessutom måste man ofta skriva en doktorsavhandling som till största del ska bestå av original akademisk forskning. I vissa länder kan man behöva försvara detta arbete inför en opponent och/eller en betygsnämnd.