Studenter som studerar social rättvisa är vanligtvis intresserade av att skapa det skäligaste förhållandet mellan varje individ och det associerade samhället. Program som erbjuds över hela världen kan skilja sig från de specifika ämnen som studeras på grund av de olika sociala strukturerna mellan olika samhällen.

Kraven för att komma in på ett PhD-program inkluderar ofta att studenten redan har en masterexamen. Dessutom måste man ofta skriva en doktorsavhandling som till största del ska bestå av original akademisk forskning. I vissa länder kan man behöva försvara detta arbete inför en opponent och/eller en betygsnämnd.