Studier av samhällstjänster kan innebära att man arbetar inom specifika samhällen för att bygga engagemang och viktiga interna sociala strukturer. Passionerade individer kan hjälpa kämpande grupper att uppnå en känsla av självrespekt och utveckla förtroende för varandra. Kurser kan erbjuda ett praktiskt tillvägagångssätt för verklig upplevelse.

Kraven för att komma in på ett PhD-program inkluderar ofta att studenten redan har en masterexamen. Dessutom måste man ofta skriva en doktorsavhandling som till största del ska bestå av original akademisk forskning. I vissa länder kan man behöva försvara detta arbete inför en opponent och/eller en betygsnämnd.