Alla vetenskaper är intresserade av förståelsen av universum och mänsklighetens plats i den; Naturvetenskapen är emellertid vanligtvis inriktad på att hjälpa eleverna genom observation och experiment att förstå hur energi och materia kombinerar att påverka den fysiska världen.

Brasilien erbjuder en högre utbildning som delvis finansieras för de studenter som vill bedriva avancerad utbildning. De måste vara mellan 18 och 35 år. Denna högre utbildningen ger studenterna möjlighet att lära sig praktiska färdigheter som ger dem möjlighet att möta de 21: a århundradet utmaningar.

Kraven för att komma in på ett PhD-program inkluderar ofta att studenten redan har en masterexamen. Dessutom måste man ofta skriva en doktorsavhandling som till största del ska bestå av original akademisk forskning. I vissa länder kan man behöva försvara detta arbete inför en opponent och/eller en betygsnämnd.