Landsbygdsutveckling innebär tillväxt och ekonomiskt stöd för områden med få städer eller tätbefolkade områden. Ett program avsett att undervisa om detta ämne kan omfatta ämnen som jordbruk, markanvändning, eller ekonomi.

Kraven för att komma in på ett PhD-program inkluderar ofta att studenten redan har en masterexamen. Dessutom måste man ofta skriva en doktorsavhandling som till största del ska bestå av original akademisk forskning. I vissa länder kan man behöva försvara detta arbete inför en opponent och/eller en betygsnämnd.