Ett kännetecken för Island 's högre utbildning är en fyraårig kurs. Efter avslutad grundexamen, The University of Icleand har ofta stipendier för de studenter som kanske vill fortsatta studier till magister-och doktorsexamen. Den är baserad i Vesturbær, Reykjavik och grundades 1911.

Kraven för att komma in på ett PhD-program inkluderar ofta att studenten redan har en masterexamen. Dessutom måste man ofta skriva en doktorsavhandling som till största del ska bestå av original akademisk forskning. I vissa länder kan man behöva försvara detta arbete inför en opponent och/eller en betygsnämnd.