Översättnings eleverna lära sig att omvandla skrivna ord från ett språk till ett annat och kan inriktas på ett eller flera språk under sina studier. Den skiljer sig från tolkningen att det är specifika för skriftliga dokument, medan tolkning innebär att kommunicera meddelanden eller ord som talas.

Kraven för att komma in på ett PhD-program inkluderar ofta att studenten redan har en masterexamen. Dessutom måste man ofta skriva en doktorsavhandling som till största del ska bestå av original akademisk forskning. I vissa länder kan man behöva försvara detta arbete inför en opponent och/eller en betygsnämnd.