New York är staden med en stor global betydelse och har en betydelsefull inverkan på handel, finans, media, grafik, mode, forskning, utbildning och teknik i världen. Det finns många högskolor och forskningsinstitut i staden särskilt medicin och life science.

Studenter som studerar stadsutveckling kan införas i perspektiv som kommer från en mängd olika områden. Dessa kan inkludera geografi, allmän ordning, stadsplanering, sociologi, miljöstudier, förvaltningen av offentliga tjänster och fastigheter.

USA är fortfarande världens mest populära destination för internationella studenter. Universitet i USA dominerar världsrankingen och landet erbjuder också ett brett utbud av spännande studieplatser. Statliga universitetssystem subventioneras delvis av statliga regeringar, och kan ha många campus spridda runt om i staten, med hundratusentals studenter.

Kraven för att komma in på ett PhD-program inkluderar ofta att studenten redan har en masterexamen. Dessutom måste man ofta skriva en doktorsavhandling som till största del ska bestå av original akademisk forskning. I vissa länder kan man behöva försvara detta arbete inför en opponent och/eller en betygsnämnd.