Att studera politisk historia ger eleverna verktygen för att undersöka och förstå aktuella världsfrågor genom en historisk lins. Med bakgrund i demokratins och civilsamhällets utveckling kan studenterna närma sig politiska problem med en grundlig förståelse för sina historiska rötter.

Kraven för att komma in på ett PhD-program inkluderar ofta att studenten redan har en masterexamen. Dessutom måste man ofta skriva en doktorsavhandling som till största del ska bestå av original akademisk forskning. I vissa länder kan man behöva försvara detta arbete inför en opponent och/eller en betygsnämnd.