Ett av de viktigaste områdena inom biomedicinsk vetenskap är infektionssjukdomar och deras biologiska utlösare. När en orsak till en sjukdom är känd kan forskning om vad som kan förhindra eller minska dess effekter potentiellt hjälpa till att rädda många liv.

Kraven för att komma in på ett PhD-program inkluderar ofta att studenten redan har en masterexamen. Dessutom måste man ofta skriva en doktorsavhandling som till största del ska bestå av original akademisk forskning. I vissa länder kan man behöva försvara detta arbete inför en opponent och/eller en betygsnämnd.